علم نفس النمو — ويُسمّى أيضاً علم النفس التنموي أو العلم التطوري — يدرس تطور الإنسان عبر مراحل عمره كلها، ولا يختزل نفسه في مرحلة الطفولة وحدها.

• يبدأ الاهتمام من مرحلة ما قبل الميلاد، ثم الطفولة، فالمراهقة والشباب، وينتهي بمرحلة الشيخوخة.
• وهو فرع من علم النفس العام يتابع المتغيرات السلوكية والنفسية التي تظهر خلال هذه المراحل.
• يهتم كذلك بالخصائص الجسمية والانفعالية والعقلية المميزة لكل مرحلة عمرية.
• في العلوم السلوكية يُفهم النمو كتغيرات مستمرة في الوظائف التكيفية المرتبطة بالزمن، وتتكامل التغيرات في السلوك والبنية والوظائف حتى تتشكّل شخصية الفرد.

كلمة نمو لا تعني مجرد أن الجسم يكبر؛ فالكتاب يعرض ثلاث عدسات مترابطة: لغوية وبيولوجية ونفسية، والعدسة النفسية هي الأوسع في هذا الدرس.

• لغوياً: في لسان العرب والمعجم الوسيط يعني النمو أن الشيء زاد وكثر، فيقال نما الزرع ونما الولد.
• بيولوجياً: هو اصطلاح يخص الزيادة الجسمية في حجم الكائن الحي أو تركيبه عبر الفترات الزمنية التي يعيشها.
• نفسياً: هو مجمل التغيرات المتداخلة والمتتابعة والمنتظمة في النواحي الجسدية والعقلية والانفعالية والسلوكية.
• ويهدف التعريف النفسي إلى اكتمال نضج الفرد وتوافقه مع نفسه ومع المجتمع المحيط به، لا إلى قياس الطول أو الوزن وحدهما.

النمو سلسلة من التغيرات متعددة الجوانب تتجه نحو غاية واحدة هي اكتمال النضج واستمراره، وتحكمها عوامل داخلية وخارجية تؤثر في الإنسان.

• هذه السلسلة متتابعة ومتماسكة؛ فكل خطوة سابقة تمهّد للخطوة التالية ولا تنفصل عنها.
• لذلك لا يحدث النمو بطريقة عشوائية، بل يتطور بانتظام وفق مسار هادف.
• والغاية المحددة لهذه السلسلة هي اكتمال النضج، لا مجرد تراكم تغيرات بلا اتجاه.

جذور الاهتمام بنمو الطفل قديمة عند الفلاسفة، ثم تحوّل في القرن التاسع عشر إلى دراسات علمية منظمة تعتمد الملاحظة والتدوين.

• اهتم أفلاطون وأرسطو قديماً بملاحظة سلوك الأطفال وتطورهم.
• في عام 1877م قدّم تشارلز داروين ورقة بحثية قصيرة استقاها من ملاحظاته العلمية على نمو ابنه الرضيع، ووضّح فيها أشكالاً من التواصل الفطري.
• وفي عام 1882م نشر عالم الفسيولوجيا فيلهلم براير كتاب عقل الطفل، ويُعد أول كتاب مستقل عن نمو الطفل.
• شهد القرن التاسع عشر بداية الدراسات العلمية للنمو البشري، ثم تأسس علم نفس النمو كتخصص مستقل في أوائل القرن العشرين.

هل تعلم؟

ورقة داروين عام 1877 لم تكن كتاباً ضخماً، بل دراسة قصيرة مبنية على ملاحظة طفل واحد؛ ومع ذلك تُعد من أوائل المحاولات العلمية المنظمة لفهم نمو الرضيع.

لا يُنسب علم نفس النمو إلى مؤسس واحد؛ فقد تراكمت إسهامات علماء كثر، واتسع الاهتمام من النمو الجسمي إلى النمو المعرفي والنفسي والاجتماعي.

• ركّز العلم في بدايته على النمو الجسدي للطفل، ثم امتد الاهتمام لاحقاً إلى دراسة النمو المعرفي.
• جان بياجيه (1896–1980م) طوّر نظرية حول التطور المعرفي عند الأطفال.
• ستانلي هول (1844–1924م) كان أول من أسّس مختبراً لنمو الطفل.
• إريك إريكسون (1902–1994م) طوّر نظرية حول مراحل التطور النفسي والاجتماعي.

• ما الذي يدرسه علم نفس النمو؟: يساعدك على ترسيخ مفاهيم هذا المحور من الدرس.
• متى يكون التغير نمواً؟: يساعدك على ترسيخ مفاهيم هذا المحور من الدرس.
• من الملاحظة إلى العلم: يساعدك على ترسيخ مفاهيم هذا المحور من الدرس.